Una contradicción: el mundo de Gertrude Sandmann

Mucho se ha alabado la coherencia como forma de vida pero, solemos vivir en una contradicción permanente. Muchas veces, la suma neta de las distintas contradicciones es cero y anula toda decisión. Otras veces, la propia contradicción es explosiva y abre nuevos caminos sin explorar. Un ejemplo de apertura de nuevos caminos a partir de contradicciones puede encontrarse en el tratamiento de la homosexualidad, en Berlín, durante la República de Weimar. Así, Berlín albergó una subcultura queer mientras aplicaba el Artículo 175 de su Código Penal. El Artículo 175 tipificaba las relaciones homosexuales masculinas y las castigaba con penas de hasta seis meses de prisión. Esta Ley no contemplaba a las mujeres. Para ellas fue importante una mayor libertad para definirse mediante la asistencia a los clubes queer de Berlín y a la participación en las redes de apoyo mútuo para romper el aislamiento impuesto por la sociedad berlinesa que seguía siendo heteropatriarcal recalcitrante (http://es.wikipedia.org/wiki/Articulo_175_(Alemania)). De todas maneras, el Berlín pre-nazi favoreció la emergencia de identidades y de conceptos homosexuales que establecen un nuevo marco de enunciación del self determinante de la reformulación de categorías de género y de roles sociales (Paradis, 2026). Esta subcultura queer no gozaba de muy buena fama entre la sociedad berlinesa y muchas veces se mezclaba con el tráfico de sustancias de abuso (cocaína, morfina y opio) y con el proxenetismo. Muchos asistentes a los clubes queer afirman que representaron un espacio de sororidad entre mujeres con ideas afines y la liberación del aislamiento impuesto por la sociedad berlinesa y las familias. De todas formas, los felices años 20, no fue una época tan libre y Gertrude sólo pudo vivir abiertamente como lesbiana a partir del final de la segunda Guerra Mundial. En este contexto se encuentra a Gertrude Sandmann (Berlín, 1893- 1981). Sandmann es una artista berlinesa, de família adinerada y de ascendencia judía, que defendió los derechos de la comunidad LGTBI+. Aunque nunca tuvo dudas acerca de su identidad sexual, se casó en 1915 con el Dr. Hans Rosenberg, matrimonio fugaz que sirvió para mantener el apoyo familiar. Sandmann estudió arte en la Asociación de Mujeres Artistas sin poder ser admitida en la Academia de Bellas Artes por ser mujer. Luego estudió con Kate Kollwitz que, más adelante, fue profesora de la Academia de Bellas Artes de Berlín y favoreció la entrada de las mujeres a esta institución. Mas tarde, estudió con Otto Kopp. Emigró a Suiza pero, fue deportada a Alemania en 1934 y en 1935 le prohíben trabajar por su condición de no aria mediante una carta firmada por Eugene Höning, Presidente de la Cámara de Bellas Artes del Reich, que la inhabilita profesionalmente. A partir de este momento, sobrevive gracias a la herencia paterna y sigue dibujando a escondidas figuras humanas, objetos y plantas. Unos años más tarde, en 1939, intenta ir a vivir a Inglaterra pero, renuncia a ello a causa del mal estado de salud de su madre. Cuando vuelve a intentar ir a Inglaterra ya no es posible. Sabía que la buscaban para deportarla a un campo de exterminio y se escondió con la ayuda de su entonces pareja Hedwing Koslowski. En esta época era muy frecuente el suicidio dentro de la comunidad judía y Sadmann simuló el suyo mediante una carta de despedida a la Gestapo y el abandono de todas sus pertenencias, incluídas las cartillas de racionamiento, en su casa. A partir de entonces, vivió escondida en casa de varios amigos ya que la Gestapo seguía buscándola ya que no encontró su cadáver. Después de la guerra, la salud de Gertrude estaba muy afectada a causa de las privaciones de los años que vivió escondida. Por este motivo, recibió una pequeña paga que le permitió seguir dibujando . En los años 70 se une al movimiento feminista y es cofundadora del grupo L74, una asociación que acoge a lesbianas profesionales mayores (Quint, 2023). Gran parte de su obra fue destruida durante la guerra y tampoco se conservan catálogos de su obra. De todas maneras, se conserva su legado artístico y su diario en la Berlinische Galerie y en el Postdam Museum (Rocha, 2025). En los años 20, Sandmann realiza sus primeras exposiciones y trabaja como ilustradora de revistas de moda. De la obra recuperada de Sandmann, puede deducirse que el dibujo fue su medio de expresión principal. Su estilo, tocado por el expresionismo, puede enmarcarse dentro del modernismo alemán cuando se contemplan ilustraciones de modas y en la nueva objetividad. La mujer que ofrece Gertrude busca la forma a partir de las omisiones en los trazos y presenta un predominio de la expresión de las emociones poniendo el foco en la neue frau. Sandmann se aparta de la crítica social tan característica de la nueva objetividad aunque fue muy importante su aportación en la creacion de un corpus iconográfico de la cultura lésbica. Las mujeres de Sandmann son mujeres naturales, sin máscaras que expresan lo que sienten y que proponen el lesbianismo como una experiencia legítima (Rodewald, 2025). Parece que Sandmann tenía mucho que decir y muchas propuestas que hacer pero, parece que la voz de las mujeres no tienen espacios de resonancia. Parece que en clubes queer puede encontrarse un cierto espacio de libertad de expresión pero, no parece que despierten mucho interés. Es difícil salir a otros entornos y parece que las mujeres lesbianas nos movemos según la ley del péndulo entre la invisibilidad absoluta y el encierro en pequeñas zonas seguras. Es cierto que la República de Weimar representó una cierta apertura de los estilos de vida LGTBI+ que permitió la emergencia de una subcultura homosexual. La pregunta que queda en el aire es la de conocer las causas que provocan la recesión de los derechos LGTBI+ una vez se ha conseguido una cierta normalidad. Bibliografía AAVV (2025) Berlín oculto: sexo, crimen y magia antes del apocalipsis nazi. S. Rocha Pérez (ed) La Felguera Editores. Paradis, M. (2026). The affective transformation of german-jewish girlhood, 1900–1933 (Order No. 32445035). Available from ProQuest Dissertations & Theses Global. (3304243227). Retrieved from https://www.proquest.com/dissertations-theses/affective-transformation-german-jewish-girlhood/docview/3304243227/se-2 Quint, E. (2023) An artist who survived the Holocaust. The Gay and Lesbian Review Worldwide 30 (6): 17-19. Rodewald, T. (2025) Narrando el patrimonio cultural: La artista Gertrude sandmann. https://www.deutsche-digital-bibliothek-.de/content/blog/kulturebe-erzachtl-die-kuenstlerin-gertrude-sandmann?lang=eu